THE CLEANSING HOUR

Damien LeVeck adapta su corto homónimo en The Cleansing Hour para su debut en el cine. La película mezcla humor y terror en una trama de posesiones retransmitidas a través de internet.

En los últimos diez años ha habido una buena cantidad de películas de terror que giran alrededor de las posesiones y los exorcismos; buenas (El último exorcismo, El exorcismo de Emily Rose) y no tan buenas. Esta saturación hace que una película que trate este tema tenga la obligación de ir más allá del planteamiento tradicional. The Cleansing Hour, la primera película de Damien LeVeck, logra, sobretodo en su tramo inicial, salir de los clichés tradicionales con una historia gamberra cuyo humor funciona muy bien sin dejar de lado la parte de terror.

La película retrata a dos amigos que tienen un show, The Cleansing Hour (algo así como "la hora de la limpieza"), que se transmite online en directo en el que se realizan exorcismos. Uno es el Padre Max (Ryan Guzman), que interpreta al sexy sacerdote exorcista que antes y después de cada performance se dedica a anunciar la ropa bendecida que venden desde la web. El otro es Drew (Kyle Gallner), que se encarga de toda la planificación y el lado tecnológico del negocio. Aparte de ellos dos están Tommy (Daniel Hoffmann-Gill), que trabaja en los efectos especiales y Lane (Alix Angelis), la novia de Drew, que se dedica al maquillaje. Una noche el actor que debía interpretar al poseído les falla y Drew le suplica a Lane que ella interprete el papel. Pero cuando comienza el show un demonio auténtico posee a Lane, un demonio con mucho interés por permanecer en antena y jugar perversamente con Max y Drew. Ambos tendrán que seguir el juego del demonio y revelar mucho de sí mismos a su audiencia mientras a la vez intentan buscar un exorcismo que lo expulse.

The Cleansing Hour combina humor y terror desde el principio, haciendo un retrato poco halagüeño del supuesto sacerdote y de su colega. El demonio les obliga a confrontar los hechos y exponerlos a la creciente audiencia, creando situaciones ridículas y sangrientas a partes iguales. Una de los aciertos de la película es ir siguiendo diferentes grupos de espectadores reaccionando a lo que ven y mostrar a menudo el hilo de comentarios del canal. También me gustaron mucho los efectos especiales, realizados con trucos prácticos, sin CGI. Es irónico porque cuando muestran el programa que realizan se muestra como los hacen, pero posteriormente variantes de los mismos efectos se usan para la posesión "auténtica". La película está basada en un corto con el mismo nombre que Daniel LeVeck realizó en 2016, y eso se nota un poco, porque la historia me gustó al inicio y al final; el tramo central se alarga quizás un poquito demasiado.

Dejando de lado esos baches, el guion está bien, es divertido y cierra la historia de manera muy satisfactoria. LeVeck dirige con habilidad y convicción, demostrando que comprende los mecanismos del cine de terror. Los actores también están bien, especialmente Alix Angelis, que dota de gran fisicalidad a su interpretación de poseída.

En conjunto The Cleansing Hour me ha parecido una película pequeña pero divertida y bien realizada. No tiene más pretensión que divertir al público amante del cine de terror y al menos en mi caso lo consiguió con creces.

(c) 2019 Jordi Flotats