AMERICAN ANIMALS

El robo más estúpido del siglo

Bart Layton es un cineasta británico que debutó en el cine con The Imposter en 2012, un documental sobre un joven que contacta con una familia de Texas afirmando ser su hijo desaparecido tres años atrás. Ahora, seis años después ha realizado American Animals una obra de ficción basada en una historia real sobre el extraño robo de unos libros de coleccionista que llevaron a término un grupo de estudiantes universitarios. La película alterna la narración con entrevistas con los personajes reales, en un cruce a priori algo extraño entre la realidad y su ficcionalización que funciona muy bien.

En 2003, Spencer Rheinhard (Barry Keoghan), era un estudiante de arte en la exclusiva universidad de Transylvania en Lexington, Kentucky. La biblioteca de la universidad tiene una habitación donde se guardan los libros raros y valiosos. Las joyas de la colección son Birds of America, de John James Audubon, un libro de gran formato en el que el autor pintó a una gran variedad de aves y una edición muy rara del Origen de las Especies de Charles Darwin. Ambos libros podrían valer millones de dólares si se subastaran de forma legal. Spencer y su amigo Warren Lipka (Evan Peters) fantasean sobre cómo robar esos libros; especialmente Warren, un chaval impulsivo y temerario, que acaba obsesionado con la idea. Se lo toma lo bastante en serio como para trazar un plan y reclutar a otros dos estudiantes, Erik Borsuk (Jared Abrahamson) y Chas Allen (Blake Jenner), un deportista, para que se encargue de conducir en la huida.

Su plan incluye una preparación detallada; Warren llega a viajar a Holanda para contactar con posibles compradores. Los chicos se asignan colores como nombres en clave, como el Señor Negro o el Señor Rosa, al estilo de Resevoir Dogs, ignorando cómo terminan los atracadores de esa película. Se aseguran a si mismos que nadie resultará herido durante el robo, aunque el plan incluya aturdir con un taser y atar a la bibliotecaria (interpretada por Ann Dowd). Un recordatorio de que estos chavales no son inocentes antihéroes. Cuando finalmente lo llevan a cabo, nada sale de acuerdo con el plan; ni los planos que tienen son correctos, reducir a la bibliotecaria les cuesta más esfuerzo de lo previsto y no pueden robar el libro mayor. De todas maneras logran llevarse un libro, que luego no tienen ni idea de cómo vender sin descubrirse.

La película intenta estudiar por qué un grupo de jóvenes privilegiados, de buenas familias, que estudian en buenas universidades, que lo tienen todo, intentan una locura como esta. Los chicos alegan que precisamente el hecho de tenerlo todo les obligaba a destacar, a hacer algo extraordinario que rompiera con la ruta preestablecida de sus vidas. Para ellos el robo era una vía rápida hacia lo excepcional, hacia la aventura. Las interpretaciones del reparto son muy buenas, especialmente las de Barry Keoghan y Evan Peters. Bart Layton hace un gran trabajo de dirección con secuencias tan buenas como la del robo, que combina la acción con el absurdo y que centra al espectador en lo que realmente está sucediendo; Layton no condona las acciones de sus personajes, acaban por aterrorizar a una mujer inocente y robar sin tener la necesidad de ello. También me gustó el detalle de incluir las entrevistas y contrastar lo que cuentan, lo que recuerdan con la realidad, poniendo en duda algunos de los detalles cruciales que se nos explican.

En conjunto American Animals me pareció una muy buena película, una radiografía de la juventud blanca privilegiada estadounidense a partir de un hecho anécdotico. Su original formato y su buen reparto acaban de redondear el resultado.

(c) 2018 Jordi Flotats