MELANIE. THE GIRL WITH ALL THE GIFTS

Atípica cinta de zombies británica

The Girl With All The Gifts nació como una historia corta que el escritor británico Mike Carey envió a una antología de ciencia-ficción y terror. La historia llamó la atención y el propio escritor desarrolló la historia en un guión para la película y una novela. La adaptación ha sido dirigida por el director Colm McCarthy, que hasta ahora había trabajado para la televisión. El resultado es una cinta de terror atípica que intenta dar una vuelta de tuerca al cine de zombies y que en mi opinión sólo tiene éxito en parte.

La película se ambienta en un futuro cercano; la humanidad está prácticamente extinguida por culpa de una enfermedad provocada por un hongo que transforma a sus víctimas en seres hambrientos de carne humana que transmiten la infección rápidamente. En una base militar situada en la Inglaterra rural un grupo de niños especiales son estudiados para tratar de encontrar una cura; nacidos de personas infectadas, sus cuerpos contienen el hongo pero retienen su mente y personalidad. Eso sí, si huelen carne humana pueden perder el control y atacar.

Los niños son cuidadosamente vigilados y encerrados para mantener la seguridad; la doctora Caldwell (Glenn Close) es la científica jefe que no duda en ser fría e incluso cruel con ellos. Mientras no son estudiados, un pelotón de soldados liderados por el sargento Parks (Paddy Considine) los escolta, atados en una silla de ruedas, a que atiendan a clases escolares. La maestra, Helen Justineau (Gemma Atherton) es la única que los ve como niños e intenta que se sientan lo mejor posible. Su alumna preferida es Melanie, de diez años, una niña inteligente, imaginativa y curiosa.

La Dra. Caldwell cree encontrar en Melanie la clave para una vacuna, pero justo cuando estaba a punto de practicarle una vivisección, los hambrientos del exterior logran entrar en la base, causando el caos. El sargento Parks, Helen, la Dra. Caldwell, Melanie y otros dos soldados logran huir con un vehiculo. Mientras huyen por un Londres devastado y lleno de hambrientos, Melanie descubre qué es y que el futuro de la raza humana puede estar en sus manos.

La película cuenta una historia de zombies desde un punto de partida más interesante de lo habitual e intenta dar una explicación más o menos elaborada a la infección que está en proceso de terminar con la humanidad, algo también relativamente poco frecuente en el género. El personaje de Melanie, la niña que sólo ha conocido un búnker y que ha sido tratada en parte como un animal peligroso toda su vida, sufre una convincente transformación cuando sale al mundo y se empieza a preguntar por sus orígenes. Sennia Nanua, la joven que la interpreta, realiza un trabajo brillante para darle vida; resulta totalmente creíble y natural. Los demás personajes resultan un poco más acartonados; la científica que sólo piensa en buscar una solución al problema olvidando que está sacrificando a niños para ello; el militar decidido a proteger a la gente a su cargo y la maestra como reverso de la científica, todo empatía. La película salva bastante este escollo gracias a los grandes actores que les dan vida, que con su carisma y saber hacer logran dar un poco más de sustancia a sus personajes, especialmente Glenn Close y Gemma Atherton, dos soberbias actrices.

La película se divide en tres partes bastante bien diferenciadas. La primera empieza con la introducción de los personajes y la situación en la base y me pareció muy interesante la introducción de personajes que son a la vez niños niños normales y criaturas peligrosas e infecciosas. Además la dirección y la fotografía enfatizan con éxito el entorno claustrofóbico y es allí donde la banda sonora opresiva y electrónica de Cristobal Tapia de Veer tiene más sentido. La segunda parte a mi entender es la menos interesante, presenta una huida por un entorno infestado de hambrientos hasta llegar a una zona más tranquila. En esta parte la cinta cae en la rutina de ir viendo cuál de los soldados que no son un personaje principal morirá primero, un poco como los trajes rojos en Star Trek. A pesar de algunas elecciones estéticas muy potentes, esta parte me pareció bastante rutinaria. En el último tramo la película remonta, vuelve a ofrecer un argumento interesante, mostrando la comprensión de Melanie de que los que son como ella constituyen una nueva especie y de cómo aprovecha su posición única para decidir qué es lo más conveniente. Aunque el desenlace final me pareció un poco demasiado epatante, un poco en la línia de un capítulo de Twilight Zone.

En conjunto The Girl With All The Gifts es una película interesante, que merece la pena ver, aunque los que busquen adrenalina y ritmo trepidante pueden resultar decepcionados. Más ciencia-ficción que película de zombies clásica, la película propone un argumento bastante elaborado, aunque vacío de las metáforas críticas que suelen ofrecer los mejores films de zombies. Aunque la dirección sea algo llana, el gran reparto lo maquilla, elevando el resultado final.

(c) 2016 Jordi Flotats