BYZANTIUM

Una película adulta de vampiros

Neil Jordan es un director y escritor irlandés cuya dilatada carrera (más de treinta años en el cine) contiene títulos tan relevantes como la espléndida Juego de Lágrimas (1992), por la que ganó un Oscar al mejor guion original. Sus trabajos son muy variados, moviéndose sin problemas entre el mainstream y el cine independiente; entre el realismo y las incursiones el cine de género como En compañía de lobos (1984) o Entrevista con el vampiro. También tiene en su haber trabajos de corte más clásico como Michael Collins (1996) o El fin del romance (1999). Aparte de la preocupación por los problemas de Irlanda del Norte, su cine está marcado por su preferencia por personajes poco convencionales, habitualmente con sexualidades poco convencionales, de los que no suelen protagonizar una película o aparecen como villanos; como el terrorista del IRA y la mujer transexual de Juego de Lágrimas o el extraño trío de vampiros de Entrevista con el vampiro. En Byzantium, su último trabajo, vuelve al cine de género con una película de vampiros poco convencional, muy alejada en todos los aspectos de la moda impuesta por los juveniles y recatados protagonistas de las películas de Twilight.

Las protagonistas de Byzantium son dos mujeres, Clara (Gemma Artherton) y Eleanor (Saoirse Ronan); la primera es vivaz, fuerte e deducida a hacer lo que haga falta para proveer para las dos; la segunda, de apariencia más joven, es más solitaria y contemplativa. Cuando empieza la película se hace evidente que ocultan un secreto y alguien está detrás de ellas con malas intenciones. Huyen y buscan refugio en una localidad costera inglesa. Se instalan en Byzantium, una antigua y destartalada casa de huéspedes propiedad de un tipo algo extraño, Noel (Daniel Mays), que se enamora de Clara. Al cabo de poco, ésta abre un burdel en los pisos superiores. La introvertida Eleanor se hace amiga de Frank (Caleb Landry Jones), un adolescente algo enfermizo y le acaba contando su secreto.

Byzantium es una cinta que trata el género vampírico de una manera muy distinta a las producciones de este tipo que están en boga. En esta película no hay adolescentes pálidos y castos teniendo aventuras románticas. La cinta plantea una historia interesante con unos personajes sólidos; narrada desde el punto de vista de Eleanor, que escribe una y otra vez su vida para luego deshacerse de lo escrito, la película alterna el pasado con el presente de una manera que permite ir conociendo a las protagonistas. Unas protagonistas encarnadas a la perfección por Gemma Artherton y Saoirse Ronan, ambas ideales para sus respectivos papeles. Una fuerte, enérgica, que vive en el presente y la otra silenciosa, continuamente recordando su pasado. También me gustó mucho la forma que cada una usó para justificarse ante si misma el hecho de tener que matar regularmente para sobrevivir.

La película tiene muchas de las marcas de fábrica de Neil Jordan, con unos personajes tradicionalmente situados en el lado de los malos, con sexualidades y vidas poco convencionales. La realización es buena, la fotografía acentúa lo gris de la luz inglesa y el feísmo de alguna de sus localidades costeras. Aunque la cinta no tiene pinta de contar con un gran presupuesto, cubre ese hecho con inteligencia y buen gusto.

De ritmo más bien lento, marcado por una buena banda sonora de piano, Byzantium desgrana con paciencia una historia gótica, narrada de forma algo melancólica, sin villanos ni héroes, que (para mi alivio) no está dirigida al público adolescente. La ambientación en Inglaterra, con su costa accidentada y su tiempo gris le va como anillo al dedo. Me gustó la manera como plantea a los vampiros, inmortales y obligados a alimentarse de sangre, pero sin muchos de los tópicos que los suelen acompañar.

(c) 2013 Jordi Flotats